據業内專家預測,2014年北美熱塑彈性體(TPE)需求将增長6%~7%,部分是受到汽車行業強勁增長的帶動。無論是在北美還是全球,汽車行業至少占到TPE應用的一半。
全球來看,汽車用TPE增長潛力最大的莫過于中國和印度。2011~2020年,這兩個國家新車年産量将達2000萬輛,新增約5萬噸熱塑性硫化膠和苯乙烯嵌段共聚物(SBC)需求。
在歐洲,汽車銷量下降對TPE需求造成一定負面影響。到2020年,該地區将生産1470萬輛汽車,比其2007年的峰值産量低8%.原因在于消費者對汽車的需求下降,人口日益老齡化,以及歐洲發達的非汽車運輸系統。
全球TPE市場的增長随其類别有所不同。從SBC來看,增長的市場包括包裝、汽車、電子、醫療以及電線電纜。共聚酯的增長則來自電子業和生物塑料。汽車行業主要為TPV提供了未來的增長空間。熱塑性聚氨酯樹脂和泡沫的需求則随生物塑料的發展而有所改善。
專家指出,TPV材料的應用潛力主要體現在汽車應用上。如TPV可替代PVC和三元乙丙橡膠(EPDM)材料用做汽車後圍窗的包膠密封。TPV還可以用于汽車風管套箍。此外,TPV在短風管的應用方面也可挑戰EPDM。